הקהילה היהודית של אלגרבה (JCA) הוקמה רשמית ב-4 בינואר, מה שהופך אותה לקהילה היהודית הרשמית הרביעית הרשומה בפורטוגל.
ההודעה פורסמה השבוע לאחר שה-JCA נרשם כ”קולקטיב דתי” במרשם הלאומי של אנשים משפטיים.
על פי הקהילה הדתית האחרונה באזור, זו הפעם הראשונה שקהילה יהודית זוכה למעמד זה מאז נכנס לתוקף חוק חופש הדת בן ה-20.
“הקהילה היהודית באלגרבה מתכנסת בבית הכנסת עזרא וששון שלה באלבופריה, בנוכחות תורה ספרדית ממרוקו (שהייתה מקום הבריחה של יהודים פורטוגל רבים בזמן צו הגירוש)”, אומר JCA.
“בית הכנסת החדש שלנו הוא התחלה חדשה וזה נחגג בשם חדש ומתאים. שם לזכרו של אדם גדול ומעורר השראה, ה”חכם” עזרא ששון מבגדד (סבא רבא של נשיאנו עידו אישייק). שם שמציע גם מחווה של הערכה להוריו על נדיבותם ואדיבותם להציע לנו את המקום לבית הכנסת”, מוסיפים בקהילה.
בבית הכנסת יש “מטבח כשר מוסמך” וחנות המוכרת אוכל כשר ותשמישי קדושה “כדי להבטיח מהיסוד את צורכי הקהילה”. JCA גם תספק “מגוון רחב של שירותי תמיכה לקהילה שלה ולקהילה החיצונית, בעקבות מדיניות של קשר תרבותי”, היא מוסיפה.
ה-JCA מתואר בעצמו כ”קהילה של מסורת ספרדית” הכוללת יהודים עם מוצא אשכנזי ומושכת אליה בני עדות מכל רחבי העולם.
“האלגרבה, ופורטוגל בכלל, היא טריטוריה שנחשבת בטוחה על ידי יהודים שיכולים ליהנות מחיי הדת שלהם כאן מבלי להרגיש את הלחץ של אנטישמיות, למרות צמיחתם של כמה ארגונים המנצלים את רגע המשבר כדי להפלות מיעוטים על בסיס דתם, הגזע, האתניות, הלאום או מעמד ההגירה שלהם”, קובעת הקהילה החדשה.
כפי שמציינת ה-JCA, ליהודים הייתה השפעה על האלגרבה והיוו השראה למתן שמות של אזורים מסוימים באזור, כגון Vale Judeu (שמתורגם לעמק היהודי) ו-Sinagoga (בית כנסת). היו גם מרכזים קהילתיים בפארו, טאווירה וסילבס.
זה היה גם בפארו שבו נדפסה התורה בשנת 1487 – הספר הראשון אי פעם שהודפס בפורטוגל.
“רבים מהשרידים האלה אבדו ברעידת האדמה של 1755, אבל יש סימנים חשובים מהמאה ה-19 שאפשר לבקר בהם כמו בית הקברות היהודי של פארו וגרעין המוזיאון הקטן”, אומר ה-JCA.
יש גם “מורשת יוצאת דופן ועתיקה של נוכחות יהודית בפורטוגל. עקבות נוכחותן המאושרת של קהילות יהודיות אלו מתוארכים לפחות למאה הרביעית. הגילוי בסילבס של מצבתו של יחיאל מוכיח שהקהילות היהודיות הן מהעתיקות בחצי האי האיברי”.
בנוסף לקהילה היהודית באלגרבה, קיימות גם קהילות יהודיות בבלמונטה, ליסבון ופורטו.
בית הכנסת ‘עזרא וששון’ באלבופריה ממוקם ברחוב Rua Movimento das Forças Armadas, מס’. 72.